聯合創始人和團隊開發游戲失敗,卻成功發掘內部通訊工具的商業價值。除了“歪打正著“的小故事,Slack身上最鮮明的標簽,要數”史上增速最快的SaaS創業公司”。
2014年2月,辦公協作平臺Slack正式推出。同年10月,Slack獲得融資1.2億美元,估值達11.2億美元。從正式上線到成為獨角獸,Slack僅僅花費了8個月時間。
不僅如此,憑借對發展前景的樂觀估計,Slack沒有走常規的IPO路線,而是在Spotify之后,選擇直接上市。去年6月20日,Slack正式登陸紐交所,上市首日暴漲近50%。
一款改變人類辦公習慣的產品
歷數過往的SaaS創業公司成功案例,產品服務始終是核心競爭邏輯。
Slack的成功其實早早埋下了伏筆。公司CEOStewartButterfield曾在內部信中提出:好的創新產品或服務能夠改變人類的某個行為習慣。
事實上,憑借“重組團隊架構的能力”,Slack即被認為是一款改變人類辦公習慣的產品。
Slack聚焦搜索、同步、文檔分享三個核心功能,能夠真正踐行“降低溝通成本”、“零成本知識管理方案”、“快速決策方案”等理念。
具體而言,在Slack上,用戶可以隨時調取自己所需要的任何信息,并在多平臺、多設備上同步使用產品。文件分享方面,Slack專注于開發一個能夠快速黏貼圖片,或是能夠通過簡單的拖拽就能分享文件的非常簡單直觀的用戶界面。
值得一提的是,Slack尤其重視用戶體驗與需求。Butterfield曾在接受采訪時說到,一些人認為客戶體驗是負擔,但Slack把客戶的反饋視做公司的最重要的資產。Slack重點聚焦的三個功能,即全部基于前期客戶需求的提煉。
平臺效應是Slack的護城河。Slack將工作中所有碎片化的信息接口整合在一起,這也讓以第三方應用為中心的可擴展性成為Slack的核心特色。
具體而言,平臺優勢主要表現在三個方面。首先,Slack平臺的功能可以與第三方應用集成。目前,Slack已經同Heroku、Zendesk、GoogleDrive等第三方服務合作,整合了電子郵件、短信、GitHub等65種主流工具和服務,集成應用也多達數千個。
其次,Slack平臺的功能可以與組織內部開發的軟件集成。在截至2019年1月31日的三個月中,Slack日活超千萬,注冊開發者超過50萬。開發者平均每周創建超過45萬個第三方應用程序或自定義集成程序。
與此同時,Slack也在開發代碼解決方案,以完全在Slack中創建集成和工作流。簡單的、非技術性的用戶界面適用于所有用戶,具有較高的易用性。
整體而言,Slack不僅借助產品創新提升了用戶體驗,也在激烈的競爭中定義了自己的市場。
營銷方面,口碑營銷是Slack營銷方式的突出特點。在成為獨角獸之前,Slack沒有在傳統廣告或營銷上花一分錢,也沒有把內容營銷和SEO作為重點。
Twitter就是一個絕佳案例,Slack在Twitter上開設了“愛心墻”,用戶可以在愛心墻上發推文表達他們對Slack的喜愛。
Stewart Butterfield曾表示:“我們嚴重依賴Twitter。即使一個人非常狂熱的喜歡一款產品,實際上的口碑相傳智能影響幾個人。但是如果用戶在Twitter上發推文稱贊和主動宣傳我們的產品,這條推文則可能會被上百人甚至上千人看到。”
市場營銷的秘訣往往是優秀產品本身,口碑營銷更是如此。歸根結底,Slack的圍繞用戶需求打造創新產品,是教科書級SaaS創業企業不算新鮮卻足夠實用的的秘訣。
領跑辦公協作時代
受新冠疫情影響,在線化辦公成為企業客戶的迫切需求,Zoom、Slack等標的一時間被視作危機受益者,一度受到追捧。不過,疫情只是起到催化的作用,辦公協作時代的大幕早已拉開,且有著令人期待的市場前景。
從發展邏輯來看,隨著工作趨于專業化以及組織結構趨于復雜化,信息在組織內的自由流動成為難題。基于進一步提升組織協調性的需求,以Slack為代表的的辦公協作軟件必然持續受到青睞。
業內人士預測,辦公協作軟件預計共有280億美元的市場空間以及20億潛在用戶。
當前,市場仍處于較低的滲透率階段。根據CNNIC數據,大型組織的采用率最高(高達70%,而2016年則為53%),其次是中型企業(采用率為61%,而兩年前則為38%),最后是小型企業(占58%,高于兩年前的42%)。
據Slack招股書預計,由于市場和競爭對手的數量在迅速發展,整個市場規模仍處于快速擴張階段。
從供給側來看。目前,產品形態發生變化,并逐步衍生出兩大陣營,一種是以Slack/Zoom為主的新興廠商,一種是以Microsoft/Cisco等為主的傳統廠商。
作為辦公協作新星廠商的的代表,Slack不僅掛牌美股,更突破200億美金市值。截至2019年10月31日,Slack付費用戶總數超過10.5萬,同比增長30%,并實現收入4.01億美元。
與此同時,行業龍頭Slack近三年的營收高速增長,也反映出整個企業協作市場較高的景氣度。
巨頭爭霸,Slack還有哪些想象空間?
賽道迎來多重利好的同時,也為招致Slack更多強勁對手,最值得關注的無疑是微軟Teams。
2019年7月,微軟宣布其日活躍用戶已經超過1300萬,周活躍用戶超過1900萬,已經超過了Slack公司6月份所公布的1000萬日活躍人數。
一方面,借助固有客群,微軟可以采取與Office365捆綁銷售的策略。另一方面,幾乎復制了Slack所有功能的Teams還與微軟生態有更好的兼容性。雖然比Slack晚起步兩年,微軟的增速卻不容小覷。
分析人士指出,未來3-5年市場很可能形成Slack和Teams共同主導市場的雙寡頭格局。Slack將如何面對微軟的挑戰?目前來看,核心競爭力仍然是產品力和基于平臺構建的生態護城河。
長期來看,公司憑借持續的流量獲取、有效的付費轉化以及后續客單價提升,有望保持較高增速。與此同時,作為企業級服務集成及應用平臺,Slack的流量入口價值有待進一步凸顯。
此外,能為Slack增加砝碼的,還有一系列尚未發掘的想象空間。
投資了多家bot創業公司的Slack在機器人方面表現亮眼。目前,Geekbot、Nikabot、Growbot等bot應用較為受歡迎。以Geekbot為例,這款bot可以定時與團隊成員溝通特定問題,然后將成員的回答發布到特定的聊天室中,進而提升團隊效率。
“SharedChannel”也是Slack未來值得關注的功能。借助這一功能,客戶能將內部建立的任務或項目分享給外部企業,甚至為對方付費。從數據來看,高達89%的大客戶已經采用了Sharedchannel。
疫情加快辦公協作時代到來,行業市場空間不斷打開。與此同時,Slack、微軟Teams、Facebook、Workplace等企業的對決也將更為激烈。Slack快速成長為獨角獸的故事足夠精彩,不知能否在新一輪賽點開啟后,帶來升級版SaaS創業指南。
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來源:億歐